Nationale Menschenrechtsinstitutionen (NMRI) wie die Schweizerische Menschenrechtsinstitution (SMRI) gibt es nicht nur in der Schweiz. Offizielle, aber unabhängige Menschenrechtsinstitutionen sind ein fester Bestandteil der internationalen Menschenrechtsarchitektur. Ihre Einrichtung wurde 1993 von der UNO-Generalversammlung empfohlen und die grosse Mehrheit der Staaten verfügt über eine solche Institution. Ein grundlegendes Dokument für die nationalen Menschenrechtsinstitutionen sind die sog. Pariser Prinzipien der UNO, welche für nationale Menschenrechtsinstitutionen eine grosse Unabhängigkeit und ein alle Menschenrechte umfassendes Mandat vorschreiben.

Zur Erfüllung ihres Mandats in der Schweiz setzt die SMRI auch auf grenzüberschreitende Zusammenarbeit mit anderen NMRI. Die NMRI setzen sich mit gemeinsamen Positionen für die Stärkung des universalen Menschenrechtsschutzes auf verschiedenen Ebenen der internationalen Zusammenarbeit ein. Sie sind untereinander vernetzt und haben regionale und weltweite Dachorganisationen, die ihre Arbeit unterstützen und koordinieren. Auf europäischer Ebene ist die SMRI Teil vom Europäischen Netzwerk der Nationalen Menschenrechtsinstitutionen (Englisch: European Network of National Human Rights Institutions ENNHRI) . Auf globaler Ebene ist die SMRI im Dachverband der Globalen Allianz der Nationalen Menschenrechtsinstitutionen (Englisch: Global Alliance of National Human Rights Institutions, GANHRI) vernetzt. Die GANHRI unterstützt die Nationalen Menschenrechtsorganisation bei der Erfüllung ihres Mandats und ist für deren Akkreditierung in Übereinstimmung mit den Pariser Prinzipien zuständig.

Europäisches Netzwerk der Nationalen Menschenrechtsinstitutionen

Das ENNHRI gibt den europäischen NMRI eine gemeinsame Stimme und bietet eine Plattform für Austausch und Zusammenarbeit. Es veröffentlicht Stellungnahmen zu Menschenrechtsthemen zuhanden von europäischen Gremien wie dem Europarat und bietet Lernressourcen zu verschiedenen Menschenrechtsthemen an. Neu gegründete Nationale Menschenrechtsinstitutionen unterstützt das ENNHRI beim Aufbau und bei der Akkreditierung durch die GANHRI.

Die SMRI wurde im September 2023 als assoziiertes Mitglied im ENNHRI aufgenommen. Als nächster Schritt strebt die SMRI den Status als Vollmitglied des ENNHRI an; diesen kann sie beantragen, sobald sie durch die GANHRI akkreditiert wurde. Aktuell umfasst das ENNHRI über 40 Mitglieder.

 Globale Allianz der Nationalen Menschenrechtsinstitutionen

Auf globaler Ebene vertritt die GANHRI die Interessen von über 110 NMRI. Als globales Forum setzt sich GANHRI für den Dialog und die Zusammenarbeit zwischen NMRI ein, bildet Arbeitsgruppen zu Menschenrechtsthemen mit weltweiter Bedeutung und koordiniert die Teilnahme von NMRI in internationalen Gremien.